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물속의 물체는 왜 휘어 보일까? 곧은 빨대나 연필을 물에 비스듬히 넣어 보면 수면을 경계로 물속 부분이 꺾인 것처럼 보입니다. 하지만 물체 자체가 휘어진 것은 아닙니다. 이 현상의 핵심은 빛의 굴절입니다. 물속 부분에서 눈으로 오는 빛은 물과 공기의 경계를 지납니다. 이때 빛의 진행 방향이 달라집니다. 그 결과 물속 부분의 보이는 위치도 실제 위치와 달라집니다. 물 밖…

거울은 어떻게 모습을 비출까? 거울에 내 모습이 보이는 것은 얼굴에서 거울로 간 빛이 반사되어 눈에 들어오기 때문입니다. 주변 광원에서 나온 빛이 얼굴에 닿으면 여러 방향으로 반사·산란되고, 그중 일부가 거울에 닿은 뒤 다시 눈으로 들어옵니다. 실제 빛은 거울 뒤로 가지 않습니다. 그런데 눈으로 들어온 반사광의 경로를 거울 뒤쪽으로 연장하면 그곳에서 빛이 오는 것처럼 보입니다. 이것이 거울…

무지개가 생기는 원리 : 햇빛이 공기 중의 물방울에 들어가면서 굴절되고 색에 따라 분산된 뒤, 물방울 안쪽에서 한 번 반사되고 다시 굴절되어 나오는 과정에 있습니다. 이 과정을 이해하면 무지개의 색 순서뿐 아니라 왜 태양을 등져야 하는지, 왜 둥근 모양으로 보이는지도 함께 설명할 수 있습니다. 무지개가 생기는 원리 주무지개를 만드는 빛의 기본 경로는 다음과 같습니다. 첫 번째…

하늘은 왜 파랗게 보일까? 맑은 낮 하늘이 파랗게 보이는 가장 중요한 이유는 햇빛이 지구의 대기를 지나기 때문입니다. 이 과정에서 햇빛은 공기 분자에 의해 산란됩니다. 햇빛 가운데 파랑과 보라처럼 파장이 짧은 빛은 더 강하게 산란됩니다. 빨강처럼 파장이 긴 빛보다 여러 방향으로 더 많이 흩어지는 것입니다. 이렇게 흩어진 빛이 우리 눈으로 들어오면서 하늘이 주로 파란색으로 보입니다. 하늘…